Hamparan pasir, bebatuan, bahkan rerumputan terhampar luas di alam, kita biasanya mengenalnya dengan padang, gurun, savana atau sabana. Namun ternyata ada fenomena unik dan mengagumkan yang membuat padang dan gurun tersebut terlihat lebih indah. Berikut kami merangkum 5 padang dan gurun yang unik di dunia:
1. Gurun Garam Terbesar Salar de Uyuni, Bolivia
Gurun garam terbesar di dunia ini terletak di Bolivia, dikenal dengan nama Salar de Uyuni. Gurun Garam seluas 10.582 Km2, merupakan hampara kristal garam serta mineral lainnya seperti sodium, potassium, lithium, magnesium dan boraks. Yang membuat Salar de Uyuni ini menjadi indah adalah pantulan kondisi langit dipermukaan gurun. Keindahan lainnya di Salar de Uyuni adalah danau-danau kecil yang ada di sekitarnya yang juga memiliki warna beragam.
2. Gurun Terkering di Dunia Atacama, Chile
Berdasarkan laporan NASA, Gurun Atacama yang terletak di Chile adalah gurun yang terkering di Dunia. Bahkan laporan tersebut dibenarkan oleh National Geografi, bahkan 10 kali lebih ekstrem dari Death Valley yang ada di Amerika Serikat. Gurun unik yang memiliki luas 105.000 Km2 ini terbentuk oleh danau garam, aliran lava dan pasir. Curah hujan rata hanya 1 mm setiap tahunnya, bahkan hampir tidak terjadi hujan sekalipun. Saking keringnya, puncak tertingginya saja (6.500 m) bahkan tidak memiliki glasier.
3. Gurun yang Ditutupi Salju Taklamakan, China
Taklamakan merupakan salah satu gurun pasir terbesar di dunia, gurun unik ini berada di urutan ke-15 dari sejumlah gurun terbesar di dunia. Taklamakan menutupi area Danau Tarim seluas 270.000 Km2, dengan panjang 1.000 Km dan lebar 400 Km. Berdasarkan catatan sejarah, para pedagang dan petualang Jalur Sutra sangat menghindari untuk melalu guru Taklamakan yang gersang ini.
Pada 2008 lalu sesuatu yang unik terjadi di Taklamakan, yakni ketika turun salju hebat dengan temperatur paling rendah selama 11 hari. Padahal salju sangat jarang sekali turun di kawasan Taklamakan, namun saat itu salju bahkan menutupi gurun seluas 337.600 Km2 hingga akhirnya menutupi seluruh kawasan gurun.
4. Gurun Pasir Merah Simpson Desert, Australia
Gurun Simpson merupakan gurun keempat terbesar di dunia, terletak di kawasan utara, selatan dan Queensland di pusat Australia. Uniknya hamparan pasir yang terdapat di Simpson ini bukanlah, cokelat, hitam ataupun putih, melainkan berwarna merah. Gurun Simpson memiliki ketinggian yang bervariasi, mulai dari 1 meter hingga 30 meter, dan yang paling terkenal adalah Big Red dengan ketinggian 40 meter. Namun meskipun kondisi lingkungan di Gurun Simpson ekstrem, masih ada tanaman yang mampu beradaptasi dan tumbuh subur seperti alang-alang (spinefez), serta 180 jenis burung, kadal dan binatang berkantung.
5. Gurun Permukaan Bulan Tabernas, Spanyol
Gurun Tabernas terletak di Provinsi Almeria, Spanyol, merupakan satu dari dua gurun yang ada di benua Eropa. Keunikan yang terdapat di Tabernas adalah lansekapnya yang menyerupai bulan, mulai dari warna hingga topografinya. Dan seperti kebanyaka gurun pasir yang lainnya di dunia, iklim di Tabernas sangat tinggi dan kering. Saking keringnya ketika terjadi hujan maka dengan mudah akan terjadi erosi, sehingga permukaan gurun akan terbentuk secara alami.